Nam danh ca Minh Cảnh – một cái tên không còn xa lạ với những người yêu thích nghệ thuật cải lương Việt Nam. Với sự nghiệp đầy thăng trầm và những thành công vang dội trên sân khấu, ông đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng công chúng. Hiện tại, ở tuổi 87, ông đã chuyển đến Mỹ định cư và sống một cuộc sống khá lặng lẽ.
Ông được biết đến với nhiều danh xưng như ‘Ông hoàng vọng cổ’, ‘Hoàng đế vọng cổ’, ‘Đệ nhất danh ca vọng cổ’… Nghệ sĩ Minh Cảnh, tên thật là Nguyễn Văn Cảnh, sinh năm 1937 tại Chợ Lớn (TP.HCM) trong một gia đình nghèo đông con. Tuổi thơ của ông không hề dễ dàng, ông phải đi làm từ sớm để kiếm tiền giúp đỡ gia đình. Tuy nhiên, nhờ vào cơ duyên và tài năng của mình, ông đã trở thành một trong những danh ca hàng đầu của nền cải lương Việt Nam.
Sự nghiệp của Minh Cảnh bắt đầu khi được nghệ sĩ Văn Được giới thiệu lên sân khấu thử sức với 6 câu vọng cổ bài “Lá thư người chiến sĩ” tại một lễ giỗ tổ sân khấu cải lương. Sự xuất hiện của ông trên sân khấu đã gây được tiếng vang lớn, với nhiều người vỗ tay khen ngợi và gọi ông là ‘thần đồng’. Minh Cảnh đã thành danh trong thời kỳ hưng thịnh nhất của bộ môn nghệ thuật cải lương. Ông sở hữu chất giọng đặc biệt được đánh giá là thuộc hàng ‘danh ca’, góp phần làm nên thành công cho nhiều vở diễn.
Tuy nhiên, sự nghiệp của ông cũng gặp phải nhiều khó khăn, trong đó có biến cố lớn khi ông gặp sự cố sân khấu và bị rơi xuống đất khi đang biểu diễn. Sự cố này đã để lại hậu quả nghiêm trọng và là một phần nguyên nhân khiến ông quyết định rời xa sân khấu.
Sau khi rời sân khấu, Minh Cảnh đã phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống, bao gồm cả việc phát hiện mắc bệnh hiểm nghèo và phải sang Mỹ chữa trị rồi định cư. Hiện tại, ông sống lặng lẽ tại Mỹ, thỉnh thoảng vẫn nhận lời biểu diễn và phục vụ khán giả. Dù tuổi đã cao, Minh Cảnh vẫn muốn về nước biểu diễn, nhưng ông cần phải xem xét điều kiện kinh tế và sức khỏe của mình.
Trong những năm tháng sống xa quê hương, ông vẫn luôn hướng về Việt Nam và muốn cống hiến cho nền nghệ thuật của đất nước. Với những đóng góp của mình, danh ca Minh Cảnh đã để lại dấu ấn không phai trong lòng yêu nước và tình yêu nghệ thuật của người dân Việt Nam. Ông tiếp tục được nhớ đến và tôn vinh như một trong những danh ca xuất sắc nhất của nền cải lương Việt Nam.