Một nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng erythritol, một chất tạo ngọt nhân tạo phổ biến trong các sản phẩm ăn kiêng, có thể gây ra những ảnh hưởng tiêu cực đến hàng rào máu não, một cơ chế bảo vệ quan trọng của cơ thể. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Colorado, Hoa Kỳ, đã thực hiện một thí nghiệm trên tế bào của hàng rào máu não và phát hiện ra rằng erythritol có thể kích hoạt phản ứng stress oxy hóa. Điều này làm suy giảm cơ chế phòng vệ tự nhiên chống oxy hóa của cơ thể, từ đó có thể dẫn đến những tổn thương nghiêm trọng.
Kết quả nghiên cứu cho thấy erythritol làm giảm sản xuất nitric oxide, một chất giúp giãn mạch máu, trong khi tăng sản xuất endothelin-1, một chất gây co mạch. Sự mất cân bằng này có thể dẫn đến hiện tượng co thắt mạch máu kéo dài, một dấu hiệu nguy hiểm của đột quỵ thiếu máu não. Hơn nữa, erythritol còn có khả năng ngăn cản cơ chế tự bảo vệ của cơ thể bằng cách cản trở quá trình tiết ra chất tiêu sợi huyết, vốn giúp làm tan cục máu đông.
Những phát hiện này không phải là không có căn cứ. Trước đó, nhiều nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ erythritol và nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao hơn, bao gồm cả nhồi máu cơ tim và đột quỵ. Một nghiên cứu quy mô lớn đã ghi nhận rằng những người có nồng độ erythritol trong máu cao nhất có nguy cơ gặp biến cố tim mạch nghiêm trọng cao gấp đôi so với những người có mức thấp hơn.
Tuy nhiên, các chuyên gia cũng lưu ý rằng nghiên cứu mới này chủ yếu được thực hiện trên tế bào trong phòng thí nghiệm và chưa phản ánh toàn diện môi trường sinh học phức tạp trong cơ thể người. Do đó, cần có thêm các nghiên cứu sâu hơn để xác định rõ mức độ ảnh hưởng thực tế của erythritol lên sức khỏe con người.
Erythritol được phân loại là ‘đường rượu’ và hiện không nằm trong danh sách chất tạo ngọt nhân tạo bị Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo hạn chế. Tuy nhiên, những kết quả mới này đặt ra câu hỏi quan trọng về việc liệu việc sử dụng chất tạo ngọt này thường xuyên có thể âm thầm gây tổn hại đến sức khỏe tim mạch và hàng rào bảo vệ não của chúng ta hay không. Việc cần làm rõ hơn về ảnh hưởng của erythritol sẽ giúp người tiêu dùng có những lựa chọn sáng suốt hơn về chế độ ăn uống và sức khỏe của mình.
Người tiêu dùng cần lưu ý đến những thông tin khoa học mới nhất và tham khảo ý kiến của các chuyên gia y tế để có cái nhìn toàn diện về vấn đề này. Trong khi chờ đợi những nghiên cứu tiếp theo, việc duy trì một chế độ ăn uống cân đối và lành mạnh luôn là chìa khóa để bảo vệ sức khỏe.
Thông tin thêm về nghiên cứu này có thể được tìm thấy tại các nguồn tài liệu khoa học liên quan.