Câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) đang đối mặt với một mùa giải đầy thách thức khi mất đi nhiều trụ cột quan trọng. Những cầu thủ như Minh Vương, Văn Sơn, Quang Nho, Bảo Toàn, Ngọc Quang và Lý Đức đã rời khỏi sân Pleiku Arena, để lại nhiều khoảng trống cần phải lấp đầy. Trong bối cảnh này, đội bóng phố núi sẽ phải dựa vào những tài năng trẻ như thủ môn Trung Kiên và hậu vệ Quang Kiệt để dẫn dắt hàng thủ trong mùa giải tới.
Sự ra đi của nhiều trụ cột và cầu thủ trẻ đã báo hiệu một mùa giải khó khăn cho HAGL. Trong 10 năm qua, khi có lực lượng đầy đủ, HAGL vẫn phải vật lộn trong cuộc đua trụ hạng gay cấn. Giờ đây, đội hình trong tay HLV Lê Quang Trãi còn không thể sánh bằng các mùa giải trước. Với ngân sách hạn hẹp, HAGL không thể đầu tư mạnh mẽ để chiêu mộ những nội và ngoại binh đẳng cấp. Điểm tựa duy nhất của họ lúc này là những tài năng “của nhà trồng được”, được đào tạo tại học viện bóng đá của chính đội bóng phố núi.
Thủ môn Trung Kiên và trung vệ Quang Kiệt sẽ đóng vai trò quan trọng trong mùa giải V-League 2025-2026. Trung Kiên vừa đăng quang giải U.23 Đông Nam Á 2025 cùng U.23 Việt Nam với phong độ rất thuyết phục. Anh được HLV Kim Sang-sik “chấm” từ đợt hội quân cuối năm 2024 và được đôn lên đội tuyển Việt Nam để tập cùng những đàn anh đẳng cấp. Sự điềm đạm và khả năng làm chủ vòng cấm tốt của Trung Kiên đang giúp anh trở thành thủ môn trẻ triển vọng nhất hiện nay.
Trung vệ Quang Kiệt nằm trong nhóm 5 tài năng trẻ được giám đốc kỹ thuật Vũ Tiến Thành đôn lên từ Học viện HAGL ở lượt về mùa trước. Ở tuổi 18, Quang Kiệt là cầu thủ trẻ nhất của HAGL, nhưng anh cũng kịp ra sân 9 trận cho HAGL ở V-League 2024-2025. Với chiều cao 1,95m, Quang Kiệt được mệnh danh là “cây sào” giúp đội bóng phố núi chống bóng bổng hiệu quả hơn.
Dù còn rất trẻ, nhưng Quang Kiệt và Trung Kiên sẽ có cơ hội để cải thiện lối chơi và thể hiện phong độ ổn định ở V-League. Việc được ra sân thường xuyên và thi đấu dưới triết lý ưu tiên phòng ngự và kỷ luật của HAGL có thể tạo “đường băng” để họ cất cánh. Ngoài Quang Kiệt và Trung Kiên, HAGL sẽ trông đợi vào lớp trẻ như Hoàng Minh, Môi Sê, Gia Bảo… để làm tươi mới lối chơi và nhuệ khí cho đội bóng.