Ngày 21/7, người phát ngôn của Không quân Mỹ xác nhận đang tiến hành điều tra một sự việc nghiêm trọng liên quan đến gần va chạm giữa một chiếc oanh tạc cơ B-52 và máy bay chở khách của hãng SkyWest tại bang Bắc Dakota. Sự cố này đã đặt ra nhiều câu hỏi về cơ chế phối hợp giữa máy bay quân sự và dân sự hoạt động trong cùng một khu vực, đặc biệt là trong việc đảm bảo an toàn bay.
Thông tin ban đầu cho biết chiếc B-52 xuất hiện gần đường bay của phi cơ dân dụng Embraer175, khiến tổ lái phải thực hiện một thao tác ngoặt gấp và bay vòng để tránh va chạm khi chuẩn bị hạ cánh xuống sân bay quốc tế Minot. Sự việc đã gây ra nhiều cảm giác bất an cho hành khách trên máy bay SkyWest.
Sân bay quốc tế Minot là nơi có cả một sân bay thương mại và căn cứ không quân, đóng quân của Không đoàn ném bom số 5 và Không đoàn tên lửa số 91. Căn cứ này cất chứa một lượng lớn thiết bị và phương tiện của không quân Mỹ, bao gồm cả 26 oanh tạc cơ chiến lược B-52. Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã vào cuộc điều tra sự việc, và nhấn mạnh rằng dịch vụ điều phối không lưu tại sân bay Minot do một công ty tư nhân vận hành, không phải là nhân viên của FAA. Hãng SkyWest cũng đã mở một cuộc điều tra nội bộ về sự việc.
Các chuyên gia hàng không đã chỉ ra rằng có nhiều điểm chưa rõ ràng trong sự việc này, đặc biệt là liên quan đến việc liên lạc giữa các bên. Nếu tháp không lưu không biết có oanh tạc cơ B-52 bay qua, đây là một tình huống có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng. Đáng lẽ ra, họ phải được thông báo và cũng cần liên lạc với những máy bay khác trong khu vực để cảnh báo về sự xuất hiện của B-52.
Sự việc này đã gây ra nhiều quan ngại về cơ chế phối hợp giữa máy bay quân sự và dân sự hoạt động trong cùng một khu vực. Đây là vấn đề đã gây tranh cãi tại Mỹ, đặc biệt sau vụ máy bay chở khách đâm trực thăng Black Hawk gần sân bay thủ đô Washington ngày 29/1. Vụ tai nạn này là tai nạn hàng không dân sự nghiêm trọng nhất tại Mỹ trong 16 năm qua, khiến toàn bộ ba thành viên tổ bay Black Hawk và 64 người trên máy bay dân dụng thiệt mạng.
Trong bối cảnh hiện nay, việc tăng cường an toàn bay và cải thiện cơ chế phối hợp giữa các loại máy bay đang trở thành vấn đề cấp thiết. Các cơ quan chức năng và hãng hàng không cần phải làm việc cùng nhau để đảm bảo rằng hệ thống bay an toàn và hiệu quả, cũng như ngăn chặn những sự việc tương tự xảy ra trong tương lai.