Riyad Mahrez, cựu cầu thủ của Manchester City và hiện đang chơi cho Al Ahli tại Saudi Pro League, đã lên tiếng phản đối quan điểm của Cristiano Ronaldo rằng giải đấu này đang vươn lên nhóm các giải hàng đầu thế giới.
Mahrez cho rằng 5 giải đấu hàng đầu châu Âu vẫn đang vượt xa Saudi Pro League và việc cạnh tranh với các giải khác không phải là mục tiêu ngắn hạn. “Tôi không nghĩ rằng Saudi Pro League đang ở cùng cấp độ với 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Tuy nhiên, giải đấu này đang phát triển nhanh chóng và sẽ đạt được mục tiêu đề ra trong tương lai”, Mahrez nói.
Mahrez chuyển đến Al Ahli vào năm 2023 và đã chứng kiến sự tiến bộ đáng kể của giải đấu trong thời gian ngắn. Anh tin rằng giải đấu đang trên đà phát triển và sẽ đạt được mục tiêu đề ra trong tương lai. “Tôi đã thấy sự thay đổi tích cực trong cách tiếp cận của các CLB, HLV, và tổ chức. Tôi hy vọng rằng giải đấu sẽ tiếp tục phát triển và đạt được mục tiêu đề ra”, Mahrez bày tỏ.
Mặc dù không đồng tình với quan điểm của Ronaldo, Mahrez vẫn dành sự ngưỡng mộ cho cầu thủ người Bồ Đào Nha, người được coi là biểu tượng của giải đấu. Mahrez cũng bày tỏ mong muốn được thi đấu cùng thần tượng thời thơ ấu của mình, Lionel Messi. “Tôi luôn muốn thi đấu cùng Messi, anh ấy là một cầu thủ xuất sắc và là một biểu tượng của bóng đá thế giới”, Mahrez nói.
Về khả năng Messi được ‘bảo vệ đặc biệt’ nếu chơi tại Saudi Pro League, Mahrez khẳng định không có sự bảo vệ đặc biệt nào dành cho những cầu thủ rê bóng ở giải này. “Không có sự bảo vệ đặc biệt nào dành cho những cầu thủ ở giải này. Tất cả các cầu thủ đều phải tuân thủ luật lệ và quy định của giải đấu”, Mahrez nhấn mạnh.
Mahrez đã có hai mùa giải tại Saudi Pro League và đã chứng kiến sự thay đổi tích cực trong cách tiếp cận của các CLB, HLV, và tổ chức. Anh hy vọng rằng giải đấu sẽ tiếp tục phát triển và đạt được mục tiêu đề ra. “Tôi tin rằng giải đấu đang trên đà phát triển và sẽ đạt được mục tiêu đề ra trong tương lai. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn còn nhiều việc cần làm để vươn lên nhóm các giải hàng đầu thế giới”, Mahrez nói.
Cựu cầu thủ Man City cũng nhấn mạnh rằng việc trở thành giải đấu hàng đầu thế giới không phải là mục tiêu ngắn hạn của Saudi Pro League. Thay vào đó, giải đấu đang tập trung vào việc xây dựng nền tảng vững chắc cho tương lai. “Chúng tôi đang tập trung vào việc xây dựng nền tảng vững chắc cho tương lai, chứ không phải là mục tiêu ngắn hạn. Tôi tin rằng với sự nỗ lực và khát vọng của các CLB và cầu thủ, giải đấu sẽ đạt được mục tiêu đề ra”, Mahrez bày tỏ.
Mahrez đã có một sự nghiệp bóng đá dài và phong phú, với nhiều thành công cùng Manchester City. Anh hy vọng sẽ tiếp tục đóng góp cho sự phát triển của Saudi Pro League và có thể thi đấu cùng những cầu thủ hàng đầu thế giới như Messi.
Mặc dù Saudi Pro League đang thu hút nhiều ngôi sao bóng đá, Mahrez tin rằng giải đấu vẫn còn nhiều việc cần làm để vươn lên nhóm các giải hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, anh tin rằng với sự nỗ lực và khát vọng của các CLB và cầu thủ, giải đấu sẽ đạt được mục tiêu đề ra.
Mahrez cũng nhấn mạnh rằng Cristiano Ronaldo là một biểu tượng của giải đấu và là một cầu thủ xuất sắc. Anh tin rằng Ronaldo sẽ tiếp tục là một nguồn cảm hứng cho nhiều cầu thủ trẻ tại Saudi Pro League.
Cuối cùng, Mahrez hy vọng sẽ có cơ hội thi đấu cùng Messi và học hỏi từ kinh nghiệm của cầu thủ người Argentina. Anh tin rằng việc thi đấu cùng Messi sẽ là một trải nghiệm đặc biệt và sẽ giúp anh phát triển hơn nữa trong sự nghiệp bóng đá của mình.